SEO （Search engine optimization，搜索引擎优化），指为了提升网页在搜索引擎自然搜索结果中（非商业性推广结果）的收录数量以及排序位置而做的优化行为，这一行为的目的，是为了从搜索引擎中获得更多的免费流量，以及更好的展现形象。而SEM （Search engine marketing，搜索引擎营销），则既包括了SEO，也包括了付费的商业推广优化。

毋庸讳言，SEO自从1997 年左右出现以来，就和搜索引擎处于某种对立状态。这种对立源于两方面：

一方面，大量SEO 行为只考虑了如何获得更多的“免费”流量，至于多的这些流量是否符合搜索用户价值，则不在考虑范围之内。这种SEO 被称为“黑帽”，历来受到搜索引擎的严厉打击。

另一方面，SEO 的目的是为了获取更多的“免费”流量，这和搜索引擎的商业推广是对立的。所以很多SEO 的从业者，包括相当多的搜索引擎从业者，从心底里认为，两者的利益就是不可调和的。

但如果从更加长远的角度来看，搜索引擎和SEO 从业者的利益，实际是有高度一致的地方的：

首先，搜索引擎的搜索质量改善，很大程度上受到资源形态的影响。比如很多优质资源，是用Flash 或者Ajax 做的，搜索引擎就无法很好的爬取和索引。搜索引擎无法独立承担起这个引导教育职责，有了SEO 参与其中，这些优质资源就可以更好的发挥其检索效果，改善用户搜索体验。

其次，SEO 从业者也是搜索引擎商业价值很好的布道者。尤其对于中国这样的新兴市场，传统的中小企业对于如何触网，如何做互联网营销，并无多少经验。SEO 在其中可以扮演非常重要的角色。而这种布道，对于搜索引擎产业价值的拓展，是很有好处的。

再次，SEO优化和搜索引擎最终都是注重用户体验，为用户提供有效的信息为终点，所以无论SEO优化还是搜索引擎的发展，最终都是为了提供给用户的良好体验，这点上，SEO与搜索引擎目标是一致的。

最后，无论SEO还是搜索引擎的发展，都在为未来电子商务世界做出巨大的贡献。

基于以上原因，我们需要重新审视搜索引擎和SEO 之间的关系。两者宜建立起一种更 加良性的共生关系，驱逐劣币，提携良币，以使互联网生态圈得到更加健康有序的发展。